바람만 스쳐도 아프다는 것으로 유명한 질병, 바로 통풍입니다. 통풍은 요산이라는 물질이 몸 밖으로 빠져나가지 않고 축적되면서 발생하는 질병입니다. 이 때문에 요산이 많은 음식인 고기나 맥주를 많이 섭취하면 발병할 수 있다고 합니다. 간단하게 말하면 한국인이 사랑하는 치맥이 통풍에 가장 치명적일 수 있습니다. 통풍 초기증상으로는 어떤 것들이 나타나게 되는지 알아보겠습니다.
통풍
통풍은 요산이라는 물질이 몸에 과다하게 쌓여서 생기는 질병입니다. 요산은 소변으로 나오는 산성 물질이라는 뜻인데 많은 분들이 즐겨먹는 고기(특히 붉은 고기류)나 생선에 많이 들어 있는 퓨린이라는 물질이 대사되어 나오게 되는 최종 산물이며, 소변을 통해 배출됩니다. 퓨린은 세포와 조직이 파괴되어도 소실되지 않고 재활용되지만 비만인 사람의 경우 다량의 퓨린이 축적되어 요산이 증가하게 됩니다.
100개의 요산 잔류물이 생성되면 100개의 요산 잔류물이 모두 신장을 통해 몸 밖으로 배출되어야 정상입니다. 하지만 신장에서 요산을 잘 배설하지 못하면 남은 요산은 결정을 형성하여 혈액을 통과하여 관절, 신장, 혈관 등에 축적되며, 인체의 면역체계, 특히 백혈구는 요산을 세균이나 바이러스로 오인하여 그것을 공격하게 됩니다. 이 때문에 통풍으로 이어질 수있는 신체의 염증 반응을 유발하여 통풍으로 발전하게 됩니다.
- 요산 수치 : 남성의 경우 3-6mg/dl, 여성은 2-5mg/dl으로 7mg/dl 이상일 경우 고요산혈증
통풍 환자가 늘어나는 이유
과거에는 통풍 환자는 대부분 남자이며 40~50대에서 많이 발병했습니다. 그 이유는 주로 술을 많이 마시는 사람들이기 때문이었는데요, 현재는 양상이 조금 달라졌습니다. 나이대와 성별에 관계 없이 통풍 환자는 점점 늘어나고 있다고 합니다. 통풍이 급증하고 있는 이유는 식생활의 서구화, 기름진 음식과 고칼로리 간편식 섭취, 과음하는 사람이 늘었기 때문입니다. 또한 운동이 부족한 사람이 많아져 비만 인구가 증가하고 고령 인구의 증가하여 통풍의 증가 원인으로 이어졌다고 볼 수 있습니다. 또 통풍과 연관이 있는 질병인 당뇨병, 만성신장질환, 고혈압, 고지혈증 등의 환자가 증가하게 되면서 덩달에 통풍 환자도 증가하는 추세입니다.
통풍 초기증상
가장 유명한 증상으로는 부종과 가려움, 극심한 통증과 발열, 오한을 동반한 몸살기와 같은 증상이 있습니다. 다치지 않았음에도 갑작스러운 발열과 통증으로 인해 걷기가 어렵거나 귀, 힘줄, 관절에 결절이 생겼다면 통풍 초기증상을 의심해 봐야 합니다. 통풍의 진행 단계로는 무증상 고요산혈증, 급성통풍 관절염, 간헐기 통풍, 만성결절성통풍이 있습니다.
- 통풍 초기증상으로 엄지발가락, 발목, 무릎 등 한 군데 관절이 갑자기 빨갛게 부어오릅니다. 손을 댈 수 없을 만큼 통증이 심합니다.
- 얇은 이불이 스치기만 해도 아파서, 대개 양말을 신지 못하고 걸음을 제대로 걷지 못합니다.
- 통풍이 심하면 발열과 오한이 동반돼요.
- 특히나 밤에 통증이 심해져 잠을 이루지 못합니다.
- 엄지발가락 관절에 염증이 잘 나타나는 것이 특징이지요. 무릎, 발, 발목, 손목, 팔꿈치 등에 관절염이 발생하기도 합니다.
- 관절염이 처음 생겼을 때는 대개 수일 지나면 저절로 소실되어 완전히 회복된 것처럼 보이지만 그 후 상당 기간 발병하지 않다가 결과적으로 비슷한 관절염이 다시금 발생합니다.
통풍 치료법
- 약물 요법 : 약물은 급성 관절염 발작을 치료하는 데 사용됩니다. 항염증제가 처방하게 되며 급성 발작이 완전히 해결되면 요산염 저하제 치료를 계획합니다. 통풍 증상이 완화되었다고 해서 요산저하제 복용을 멈출 수는 없지만 통풍에 대한 장기간 사용과 모니터링이 필요하다. 관절 연축이 매우 드물거나 신체의 다른 부위에 통풍 합병증이 없는 경우 식이요법이나 금욕과 같은 비약물 치료를 먼저 시도할 수 있습니다. 그러나 관절염이 자주 발생하거나 가족력이 있거나 관절 손상, 요로결석, 통풍 결절 등이 발생한 경우에는 혈액 고요산혈증 치료를 평생 지속해야 합니다.
- 식습관 개선 : 통풍의 주요 원인은 결국 식습관과 비만입니다. 따라서 식습관이 개선되지 않으면 치료가 어렵습니다. 고단백, 고칼로리식에는 통풍성 관절염의 원인인 요산을 발생시키는 퓨린이 많이 들어있기 때문에 주의해야 합니다. 또한 비만, 고콜레스테롤 혈증, 당뇨, 고혈압이 있는지 확인하고 먼저 이를 치료해야 합니다. 저퓨린 식이와 금주, 금연이 필요합니다.
통풍에 좋은 음식
- 물
- 블랙커피
- 해조류
- 저지방 유제품(우유, 치즈, 요구르트)
- 곡류
- 채소류(버섯, 시금치, 아스파라거스 제외)
- 알칼리성 식품
- 식물성 단백질(계란, 콩, 두부)
- 식물성 오일
- 과일류(바나나, 사과, 귤, 오렌지, 레몬, 체리)
통풍에 안 좋은 음식
- 맥주를 포함한 모든 술
- 새우젓
- 액상 과당, 탄산음료/과일주스
- 치킨
- 내장육(곱창, 대창)
- 육류(돼지고기, 소고기, 양고기)
- 해산물(오징어)
- 조개류/갑각류
- 등 푸른 생선(고등어, 꽁치, 멸치, 삼치)
마치며
통풍 초기증상에 대해 알아봤는데요, 통풍은 대사질환으로 원인이 되는 요산이 몸속에서 지속적으로 생성되기 때문에 요산을 목표 수치로 유지하는 것이 가장 중요합니다. 식습관 관리는 가장 기본이지만, 식품으로만 조절하는 것은 한계가 있으므로 의사에게 처방받은 대로 지속적인 약 복용을 할 것을 권합니다. 약을 끊게 되면 통풍이 재발할 수 있으며 요산신병증 등의 통풍 합병증도 생길 위험이 있으니 주의하시기 바랍니다.